Anche voi vi sentite in colpa per non esservi allenati oggi?

L'allenamento è un impegno con noi stessi, ma a volte è vero che non riusciamo a rispettarlo. Che sia per motivi di salute, di lavoro, di problemi domestici, di figli... Ed è allora che alcuni di noi provano una sorta di senso di colpa. Una certa ansia per non poter indossare le proprie scarpe running e andare ad allenarsi. Ha un nome: senso di colpa dell'atleta. È successo anche a voi? Potete constatare che non siete i soli. Molti corridori e atleti popolari provano rimorso per non essersi allenati abbastanza o per aver saltato una sessione di allenamento programmata, e questo può influire sul nostro benessere mentale ed emotivo. Cercheremo di analizzare questo fenomeno, che è molto più comune di quanto si possa pensare, e di darvi alcuni consigli su come affrontarlo.

Cos'è il senso di colpa dell'atleta?

Il senso di colpa dell'atleta spunta quando ci sentiamo in colpa per non aver rispettato i nostri piani di allenamento. È quella voce interiore che ci dice che avremmo dovuto allenarci di più o che abbiamo fallito i nostri obiettivi. Alla base di questo sentimento c'è la preoccupazione di fallire con se stessi o con gli altri, come gli amici, la famiglia o persino gli allenatori.

Lo sport è sinonimo di vita sana, benessere e disciplina. Ma può anche diventare una prigione mentale se si cade nelle maglie del noto "senso di colpa dell'atleta". Un fenomeno psicologico che tormenta molti corridori e atleti amatoriali quando non si attengono ai piani di allenamento stabiliti.

"È quella vocina nella testa che continua a dirti che oggi avresti dovuto allenarti di più, che hai fallito nel tuo impegno", descrive Gorka Cabañas, Product Manager di RUNNEA e runner. "È una sensazione spiacevole, quella di deludere le proprie aspettative".

"Le conseguenze possono essere devastanti" secondo Raúl Lozano, allenatore di trail running, corridore di ultra distanze e capitano del RUNNEA Trail Team. "Il senso di colpa dell'atleta genera alti livelli di stress, ansia, mancanza di motivazione, frustrazione e un inferiore piacere complessivo dell'attività fisica. In casi estremi, può portare all'abbandono dell'attività a causa della stanchezza fisica e mentale".

Perché ci sentiamo in colpa?

Ma da dove nasce questo "senso di colpa dell'atleta"? Lionel Nattes è un popolare ultramaratoneta con più di dieci anni di esperienza nelle corse ultras in tutto il mondo, e offre una prospettiva preziosa:

"Penso che sia in gran parte un riflesso della mentalità di impegno ferreo che molti di noi atleti hanno nei confronti dello sport", analizza Nattes. Consideriamo l'allenamento quasi come un obbligo sacro, senza spazio per fallimenti o riposi non programmati". "Questa rigidità mentale si scontra con la realtà che siamo esseri umani, non macchine", continua il corridore francese. "I nostri corpi e le nostre menti hanno bisogno di pause, stacchi e flessibilità per poter dare il meglio di sé. Ma invece di accettarlo naturalmente, tendiamo a punirci con rimpianti e sensi di colpa.

I social media non sempre mostrano la realtà

La pressione sociale è amplificata dai social media, un altro fattore chiave secondo uno studio del 2020 pubblicato su Psychology of Sport and Exercise. Questa ricerca ha dimostrato che gli atleti che si confrontano frequentemente con gli altri sui social network sperimentano livelli più elevati di senso di colpa, ansia e diminuzione dell'autostima quando non riescono a raggiungere gli obiettivi programmati.

"Instagram, Facebook o Tik Tok ci bombardano con vite sportive completamente idealizzate che, se le crediamo alla lettera, finiscono per minare la nostra motivazione", concorda Cabañas. È facile cadere in una spirale demotivazionale se non separiamo la realtà dalla facciata fittizia dei network".

Imparare a gestire il senso di colpa

Fortunatamente, gli esperti offrono diverse linee guida per identificare e combattere quella vocina interiore che ci tormenta per non aver soddisfatto le nostre aspettative sportive:

• Relativizzare e disconnettersi: "Se i social media vi amareggiano, disconnettetevi per un po' o smettete di seguire quei profili tossici e ansiogeni", raccomanda Cabañas. "Date priorità alla vostra salute mentale rispetto al rumore esterno".
• Obiettivi realistici: "Stabilite obiettivi che si adattino al vostro livello attuale, non alle vostre fantasie di grandezza", consiglia Raúl Lozano. "Non sottovalutatevi e non sforzatevi troppo, lo sport deve essere personale".
• Ascoltate il vostro corpo: il riposo e il recupero sono fondamentali quanto l'allenamento stesso. "Se avete bisogno di una pausa, non ignoratela per evitare lesioni e ulteriore usura", insiste l'allenatore di trail running.
• Godetevi il camino: "Concentratevi sull'assaporare il processo di miglioramento costante, non solo i risultati finali", osserva Cabañas. "Lo sport deve essere un piacere, non una punizione".
• Cercate un sostegno positivo - "Circondatevi di persone che celebrano i vostri progressi e non criticano i vostri fallimenti", raccomandano Lozano e Nattes. "Le compagnie tossiche sono un peso, ognuno va al proprio ritmo".

La prospettiva dell'esperienza

Con oltre un decennio di corsa amatoriale nel mondo delle ultra-distanze su asfalto, Lionel Nattes condivide alcuni preziosi consigli pratici:

"Fissare un giorno di riposo settimanale fisso senza rimpianti è fondamentale", consiglia il corridore francese. "Il nostro corpo ha bisogno di queste pause per assimilare i carichi di allenamento. Io pratico anche la meditazione e le tecniche di rilassamento, che aiutano molto a gestire meglio lo stress".

Nattes insiste anche sull'importanza di "tenere un diario di allenamento realistico, non concentrandosi solo sui freddi dati, e di fissare gli obiettivi in base ai tempi o alle sensazioni soggettive, non solo in base alle distanze oggettive". "È essenziale concentrarsi sui propri progressi individuali, non sul confronto con altri atleti", aggiunge l'ultramaratoneta. "Anche la creazione di routine varie che non diventino monotone e la ricompensa con piccoli piaceri salutari quando si raggiungono le proprie sfide aiutano a mantenere l'entusiasmo".

C'è vita oltre lo sport

In definitiva, gli esperti insistono sul fatto che lo sport dovrebbe essere visto come un'attività che migliora la qualità della vita, la salute e il benessere generale. "Non deve mai essere un peso o una fonte di frustrazione", dice Lozano.

"Non dimenticate di praticare altri hobby oltre alla corsa per staccare la spina", raccomanda Nattes. "Il camino dell'atleta amatoriale, proprio come quello dell'atleta professionista, si fa allenando la testa tanto quanto le gambe".

Ecco perché è fondamentale imparare a integrare l'allenamento in modo equilibrato con le altre responsabilità e sfaccettature della vita. "Non siamo macchine, siamo persone con molteplici dimensioni oltre allo sport", sottolinea Cabañas. "Non preoccupatevi se un giorno non riuscite a realizzare il vostro programma. Domani ci sarà una nuova opportunità di progredire, ma sempre con piacere e rinnovato entusiasmo.

Solo accettando con naturalezza i giorni di riposo e i piccoli sacrifici potremo continuare a coltivare il nostro amore per lo sport. Superando il malsano senso di colpa dell'atleta, è possibile rimanere fedeli alla corsa, senza perdere la passione.