Sicuramente tutti ad un certo punto hanno sentito parlare dei radicali liberi come di molecole che vengono prodotte in misura maggiore quando facciamo molto esercizio fisico, la cui intensità è molto alta, o semplicemente a causa del loro rapporto con l'invecchiamento. Qualcosa che ci porta a cercare di porre fine allo stress ossidativo, soprattutto nel caso specifico dei corridori di resistenza.
Sebbene siano mal pubblicizzati, i radicali liberi sono elementi vitali per il nostro organismo. Per capire cos'è un radicale libre, dovremo spiegarlo brevemente dal punto di vista chimico. Un radicale libre è qualsiasi molecola (carica o meno) che nella sua struttura atomica presenta un elettrone mancante o strano nella sua orbita esterna, che rende questo elemento altamente reattivo e instabile.
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A causa di questa natura i radicali liberi sono sempre stati associati a danni cellulari, e quindi un concetto un po' negativo, ma sono fattori chiave nel mantenimento dell'organismo.
Cause dell'aumento della produzione di radicali liberi
Ci sono molte circostanze che causano un aumento della produzione di radicali liberi di cui possiamo sottolineare l'importanza:
- Dieta ipercalorica.
- Dieta insufficiente in antiossidanti.
- Processi infiammatori e traumi.
- Pratica di un esercizio impegnativo.
Le cellule producono continuamente radicali liberi e specie reattive dell'ossigeno (ROS) come parte naturale del mantenimento dei loro processi metabolici. Quando queste cellule soffrono di stress (nel nostro caso un esempio di questo sarà l'esercizio fisico) ci sarà un aumento della produzione di queste molecole. Tuttavia, il nostro corpo avrà meccanismi sufficienti (antiossidanti endogeni) per far fronte a questo aumento di agenti ossidanti.
Quando l'aumento dei radicali liberi supera la capacità antiossidantedell'organismo, si verificano danni ai grassi, alle proteine e ai geni. Quando si fa riferimento all'ossidazione dei grassi, le LDL ossidate hanno una maggiore tendenza ad aderire alle pareti dei vasi sanguigni, aumentando così il rischio cardiovascolare. Se le cellule dei vasi sanguigni sono colpite dai radicali liberi, questo porta a disturbi vascolari che aumentano anche il rischio cardiovascolare (Vilaplana, 2007).
Questo equilibrio tra ROS e capacità antiossidante può essere rotto se la produzione di ROS è superiore alla capacità di ridurre queste molecole, come avviene nell'esercizio fisico faticoso (ad esempio nella competizione a lunga distanza)
Integrazione antiossidante per ridurre lo stress ossidativo
Allo stesso tempo, in competizioni di lunghissima durata o per tappe, questo danno sarà amplificato, poiché la capacità antiossidante del nostro organismo sarà superata dallo stress ossidativo, prodotto di un esercizio fisico faticoso.
In questi casi, l'uso di supplementi antiossidanti può aiutare a ridurre lo stress ossidativo, e quindi il danno muscolare. Tuttavia, tutti gli integratori presenti sul mercato non hanno la stessa capacità antiossidante o lo stesso insieme di antiossidanti. Ci sono una moltitudine di prodotti che sono a base di vitamina E, C, polifenoli, e un lungo eccetera, quasi tutti antiossidanti secondari.
Il marchio spagnolo TetraSOD® ha commercializzato un prodotto ad alto contenuto di antiossidanti a base di antiossidanti primari (enzimi essenziali nel processo di attenuazione dell'azione del ROS) la cui capacità antiossidante è molto maggiore di quella degli antiossidanti secondari. TetraSOD® include nel suo prodotto l'enzima superossido dismustasi (SOD) della microalga Tetraselmis chuii, che presenta un'attività molto più elevata rispetto al resto degli antiossidanti presenti sul mercato, consentendo un migliore recupero tra una seduta impegnativa e l'altra o accelerando il recupero dopo la competizione.
L'uso del TetraSOD dopo le gare o durante un periodo di allenamento molto impegnativo puòaiutare a migliorare il recupero tra una sessione e l'altra o tra una gara e l'altra.
Riferimenti
- Vilaplana Batalla, M. (2007). Antiossidanti presenti negli alimenti: vitamine, minerali e integratori. Offarm: Farmacia e società.
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