I Giochi Olimpici lasciano sempre immagini che rimangono nella memoria, soprattutto nei momenti di victoria e di gloria. È l'epopea dello sport ai massimi livelli. Ma l'evento sportivo più importante del pianeta lascia anche curiose istantanee. A Parigi 2024, una di queste sarà la toppa sull'ombelico indossata dall'atleta cinese Yang Jiayu, appena incoronata campionessa olimpica nell'impegnativa corsa a piedi femminile di 20 km.
Dopo una gara spettacolare la camminatrice cinese, che ha lanciato una sfida alle sue rivali più vicine al chilometro 5 della gara ed è partita da sola alla ricerca dell'ambita medaglia d'oro, ha fatto registrare un tempo di 1 ora 25 minuti e 54 secondi. In una gara in cui ha brillato anche l' atleta spagnola María Pérez, che ha vinto la medaglia d'argento con un tempo di 1 ora 26 minuti e 19 secondi.
Foto: RTVE Play.
La verità è che non si tratta di qualcosa di nuovo, perché quest'ultima tendenza di molte atlete orientali, che corrono in eventi su strada, si era già vista e aveva fatto molto scalpore agli ultimi Giochi Olimpici di Tokyo 2020 e nelle successive competizioni del settore. Un dettaglio curioso che l'atleta cinese Yang Jiayu ha portato ancora una volta alla ribalta.
Questa pratica, che ha attirato l'attenzione di appassionati ed esperti, ha generato infinite speculazioni sui suoi possibili benefici e sulle sue origini: si tratta di un'innovazione scientifica rivoluzionaria, di un rituale o semplicemente di una moda? In questo articolo di RUNNEA Magazine analizziamo da vicino i vari aspetti di questa intrigante tendenza.
Sebbene sia difficile stabilire con esattezza quando la tendenza sia iniziata, solo alcuni corridori d'élite, soprattutto giapponesi e sudcoreani, sono stati avvistati con questi cerotti. Tuttavia, questa pratica si è diffusa rapidamente tra gli atleti di Cina, Singapore e altri Paesi dell'Asia orientale.
La comunità atletica internazionale ha reagito in vari modi alla tendenza di correre con un cerotto sull'ombelico. Mentre alcuni allenatori e atleti occidentali la considerano un'eccentricità priva di basi scientifiche, altri sono incuriositi e aperti alla sperimentazione.
Diversi gruppi di ricerca in fisiologia dello sport hanno avviato studi per determinare se l'uso di questi cerotti comporti qualche beneficio misurabile. Finora i risultati preliminari non hanno mostrato vantaggi significativi, ma la ricerca continua.
È anche vero che nella medicina tradizionale cinese e in altre pratiche orientali, la pratica di coprire l'ombelico durante una corsa su strada trova il suo collegamento in varie tradizioni orientali di energia e guarigione. In particolare, la teoria dei chakra, originaria dell'India ma ampiamente diffusa in tutto l'Oriente, offre un approccio molto interessante a questa tendenza atletica.
Secondo questa teoria, l'ombelico non è semplicemente una cicatrice di nascita, ma un punto cruciale nel flusso energetico del corpo. È noto come chakra del plesso solare o Manipura ed è considerato il terzo chakra principale del sistema energetico umano. Questo chakra è associato al potere personale, alla volontà e alla vitalità.
Nella tradizione taoista cinese esiste un concetto simile, noto come "orbita microcosmica". Questa orbita rappresenta il flusso dell'energia vitale o "qi" attraverso il corpo. L'ombelico è considerato un punto chiave di questa orbita, dove l'energia inizia e completa il suo ciclo. Gli appassionati di arti marziali e di discipline più energetiche come il Qi Gong si concentrano spesso su quest'area per coltivare e dirigere la propria energia interna.
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Vai al Shoe FinderDa questo punto di vista, l'uso di cerotti per l'ombelico da parte degli atleti potrebbe essere interpretato come un tentativo di proteggere e potenziare questo centro energetico cruciale. La convinzione di fondo è che, coprendo l'ombelico, i corridori possano ottenere questi benefici:
Esistono anche altri aspetti associati a benefici psicologici, quali:
Sebbene queste idee possano sembrare esoteriche da una prospettiva scientifica occidentale, è importante ricordare che molte pratiche sportive moderne incorporano elementi di antiche tradizioni. Lo yoga e la meditazione, ad esempio, sono stati accettati nell'allenamento degli atleti d'élite di tutto il mondo.
Foto: RTVE Play.
Gli atleti che hanno adottato la pratica di correre con l'ombelico coperto offrono varie spiegazioni:
A questo proposito, e come esempio, l' ex medaglia di bronzo spagnola e medaglia di bronzo a Sydney 2000 Maria Vasco ha dichiarato pubblicamente che:
"Gareggiavo con una pietra di colore rosso che portavo sull'osso sacro, con una cintura attaccata con del nastro adesivo. Facevo cromoterapia, lavoravo con i colori, e gareggiavo con una pietra rossa".
Le rivelazioni di Vasco fanno luce sulla varietà di metodi che gli atleti di alto livello sono disposti a esplorare alla ricerca di un vantaggio competitivo. La cromoterapia, nota anche come terapia del colore, è una pratica alternativa che attribuisce proprietà curative o energetiche a diversi colori.
Nel caso di Vasco, la scelta del colore rosso è particolarmente interessante. Nella cromoterapia, il rosso è spesso associato all'energia, alla forza e alla vitalità. Inoltre, in molte tradizioni orientali, il colore rosso è legato al primo chakra o chakra della radice, che si ritiene governi la sopravvivenza, la stabilità e la connessione con la terra, tutti elementi cruciali per un corridore di lunga distanza.
Comunque sia, è difficile stabilire una correlazione diretta tra l'uso dei cerotti ombelicali e il miglioramento delle prestazioni. Tuttavia, è innegabile che diversi atleti orientali che hanno adottato questa pratica hanno ottenuto grandi risultati in varie competizioni. L'esempio più evidente è la medaglia d'oro vinta dall'atleta cinese Yang Jiayu nella 20 km di marcia femminile.
Come era, questanuova tendenza non è stata priva di polemiche. Alcuni critici sostengono che i cerotti potrebbero nascondere dispositivi illegali per il miglioramento delle prestazioni. In risposta, diverse organizzazioni sportive hanno implementato ispezioni aggiuntive per garantire che i cerotti non contengano elementi vietati.
Ad oggi, nessun organismo internazionale ufficiale di atletica ha posto le basi per una regolamentazione in materia; naturalmente, l'uso di questi cerotti ombelicali non è vietato, in quanto sono considerati parte dell'equipaggiamento personale dell'atleta, come i nastri kinesiologici o i cuscinetti termici.
Che si tratti di una moda passeggera o dell'inizio di una nuova era nell'equipaggiamento degli atleti d'élite, il fenomeno dei cerotti ombelicali tra i corridori d'élite dell'Est ha aggiunto un elemento di mistero e di dibattito al mondo dell'atletica su strada. Mentre gli scienziati continuano a studiarne i potenziali benefici, questa tendenza ci ricorda che nello sport di alto livello, innovazione e tradizione spesso si intrecciano in modi che non riusciamo a immaginare e, soprattutto, a comprendere.
È chiaro che solo il tempo ci dirà se questa pratica si diffonderà in altre regioni o addirittura in altre discipline sportive, o se rimarrà una curiosità nella storia dell'atletica. Per ora, rimane un argomento aperto al dibattito, ma che sfida la nostra percezione del corpo umano e delle prestazioni atletiche.
Foto di apertura: ©Dan Vernon in Worlds Athletics
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